Vysvětleno: Co říká nový výzkum o žirafích dlouhých krcích dinosauřích bratranců?

Pterosauři jsou plazi, kteří jsou blízkými bratranci dinosaurů, prvních zvířat po hmyzu, u kterých se vyvinul motorový let. Někteří pterosauři byli velcí jako stíhačka F-16, zatímco jiní byli malí jako papírové letadlo.

Pterosauři vyhynuli asi před 65-66 miliony let (konec křídového období) a zatímco po sobě nezanechali žádného ze svých potomků, vědci a badatelé hledají jiné způsoby, jak jim porozumět – prostřednictvím jejich fosilií, které podle Američana Museum of Natural History (AMNH), nejsou tak hojné jako jejich dinosauří bratranci. (Foto: Americké muzeum přírodní historie)

Azhdarchid pterosauři, obří plazi, kteří létali na obloze před téměř 65 miliony let, měli krk delší než krk žirafy (v průměru je krk žirafy dlouhý asi 6 stop). Nyní vědci oznámili nový poznatek o jejich dlouhých krcích – že tenké krční obratle byly podepřeny složitou vnitřní strukturou, která se nepodobá ničemu, co jsme dosud viděli.

Výsledky jejich studie byly ve středu zveřejněny v časopise iScience.

Zpravodaj| Kliknutím dostanete do své doručené pošty nejlepší vysvětlení dne

Co jsou pterosauři?

Pterosauři jsou plazi, kteří jsou blízkými bratranci dinosaurů, prvních zvířat po hmyzu, u kterých se vyvinul motorový let. Někteří pterosauři byli velcí jako stíhačka F-16, zatímco jiní byli malí jako papírové letadlo.

Pterosauři vyhynuli asi před 65-66 miliony let (konec křídového období) a zatímco po sobě nezanechali žádného ze svých potomků, vědci a badatelé hledají jiné způsoby, jak jim porozumět – prostřednictvím jejich fosilií, které podle Američana Museum of Natural History (AMNH), nejsou tak hojné jako jejich dinosauří bratranci. Jedním z důvodů je, že jen málo pterosaurů žilo v místech, kde mají tendenci se tvořit zkameněliny, a proto se jejich kosti špatně uchovávají.

Pterosauři Azhdarchid jsou jedním typem pterosaurů a jednou z jejich charakteristických vlastností je, jak velcí byli, zejména jejich dlouhé krky. Někteří z těchto pterosaurů byli největšími zvířaty, která létala na obloze, s rozpětím křídel větším než 30 stop, což odpovídá délce trávicího ústrojí u dospělého člověka, polovině délky kriketového hřiště nebo délce dvou Volkswagen Brouci.

Jméno azhdarchid, jak uvádí blog na Scientific American, pochází z Azhdarcho, středoasijské formy, kterou ruský ornitolog a paleontolog Lev Nesov v roce 1984 pojmenoval uzbeckým slovem azhdarkho, což znamená drak.

Co výzkumníci zjistili?

Výzkumníci zapojení do této studie byli zvědaví, jak funguje dlouhý krk plaza a jak je schopen podepřít tělo pterosaura, což jim umožňuje chytit a jíst těžkou kořist. V podstatě hledali vysvětlení, které by jim mohlo pomoci pochopit, jak se pterosaurovi nelámaly dlouhé krky, když přenášeli velkou kořist z jednoho místa na druhé.

Vzorek pro tuto studii byl získán z jihovýchodu Maroka a je zařazen do sbírky Faculté des Sciences Aïn Chock, Université Hassan II, Casablanca, Maroko. Zatímco kosti pterosaura jsou tenké a křehké, u tohoto konkrétního exempláře byly některé jeho prvky v téměř dokonalém stavu a výzkumníci poznamenávají, že zachování mikrostruktury kostí bylo také vynikající.

Když výzkumníci na tomto vzorku použili rentgenovou počítačovou tomografii a 3D modelování, zjistili, že obratle byly vyplněny radiálními paprskovitými trámčiny, které se navzájem křížily jako paprsky jízdního kola, což vysvětlilo, jak se krk dokázal podepřít. a váha hlav pterosaurů.

Zdá se, že tato struktura extrémně tenkých krčních obratlů a přidaných spirálovitě uspořádaných příčných vzpěr vyřešila mnoho obav z biomechaniky, jak byli tito tvorové schopni nést masivní hlavy – delší než 1,5 metru – na krcích delších než moderní žirafy. Dave Martill z University of Portsmouth ve Spojeném království, který je jedním ze spoluautorů studie, si zachoval schopnost motorového letu a uvedl v tiskové zprávě.

Sdílej Se Svými Přáteli: