Nová kniha, Indian Botanical Art: An Illustrated History, zkoumá individualismus indických botanických umělců v průběhu věků.

Od mughalského císaře Džahangira po osobitou evropskou tradici zavedenou Brity, Martyn Rix sleduje oblouk zobrazování flóry a fauny v umění.

(Zleva) Chryzantham od neznámého umělce c 1795; borovice chir od umělce z Kalkaty c1828; křídlatky od neznámého umělce c 1828. (Foto s laskavým svolením: Roli Books)

Autor: Ganesh Saili

Procházím se tisícakrovým Lesním výzkumným ústavem v Dehradunu a dávám si pauzu od jeho neposkvrněných chodeb lemovaných cihlami, abych vstoupil do místnosti. Kolem mě jsou malby kvetoucích větví krásných stromů Indie, které věrně zobrazují tvar a barvu květů, listů a větví. Vyráží dech svou přesností a svěžestí, kde ožije každý jednotlivý okvětní lístek. Některé z nich zahrnují dílo umělce Ganga Singh.

Ale více o něm později.

Téměř dvě století poté, co první botanické malby podnikly dlouhou cestu z koloniální Indie do Kew Gardens v Londýně, přichází kniha, která možná představuje první zpáteční cestu archivu. Sedmdesát let po vybojování nezávislosti na britské koruně se mezi dvěma obálkami poprvé objevila tradice indických botanických umělců.

Naštěstí v nedávné době umělci jako Hemlata Pradhan v Kalimpongu, Nirupa Rao v Bengaluru a Jaggu Prasad v Rádžasthánu vystavovali svá díla po celém světě a zároveň jemně předávali štafetu botanické malby mladší generaci umělců.

Tato tradice malování květin sahá přinejmenším do roku 1620, kdy císař Jahangir zadal podrobnou studii botaniky, která ho tak potěšila při jarní návštěvě Kašmíru. Zdejší umělci byli značně ovlivněni tehdejšími evropskými bylinkami a dřevorytovými ilustracemi, což vedlo k určité formálnosti a přesnosti zobrazení vedle již zavedeného naturalistického pozorování rostlin. V průběhu věků se květinový ornament stal ústředním prvkem indické výzdoby: v architektuře, kobercích, jiných textiliích a také v indických miniaturách a knižním designu.

Co opravdu muselo projít hlavou 16letého, stále mokrého Ganga Singha, když v roce 1911 procházel branou Chandbagh, štěrk křupal pod nohama? Neuvěřitelně talentovaný malíř z maličké vesničky Kakhola s 19 obyvateli se tam stal botanickým praktikantem. Následujících 20 let nebylo žádné ohlédnutí. V roce 1942 odešel do důchodu a připojil se k týmu Mahárádže Jadavindry Singha z Patialy, který během následujících dvou desetiletí maloval shromážděnou flóru více než 400 akvarelmi, dokud v roce 1971 nezemřel.

INDICKÉ BOTANICKÉ UMĚNÍ: Ilustrovaná historie; Autor: MARTYN RIX; KRÁLOVSKÉ BOTANICKÉ ZAHRADY/ROLI KNIHY; 224 stran; 1 495 Rs

Jinde si jiní jako on, kteří nepocházeli z rodiny tradičních umělců, obvykle najali a vycvičili Britové, aby malovali podle tradice západní ilustrativní Východoindické společnosti, ačkoli Singh byl tak odlišný od umělců, kteří pracovali pro skotského botanika a lékaře Williama. Roxburgh nebo ti, kteří vytvořili kresby Dapuri, na objednávku jiného představitele Východoindické společnosti Alexandra Gibsona. Mnoho raných obrazů od Singha nese podpisy umělců z konce 18. století jako Sheikh Zain al-Din, Bhawani Das a Ram Das. Trio také vytvořilo portréty ptáků, ryb a některých zvířat chovaných v kalkatském zvěřinci lady Impeyové kolem roku 1780.

Zpočátku byli všichni umělci ovlivněni obrazy nadaného botanika z 19. století Sira Josepha Daltona Hookera, který navštívil Indii kolem roku 1850 a setkal se s mnoha zručnými umělci, jejichž obrazy velmi obdivoval. To ho přimělo založit vlastní sbírku, která obsahovala i jeho vlastní díla. To vše bylo posláno jeho otci, který byl kurátorem v Kew Gardens.

Samozřejmě se našlo mnoho umělců, kteří se rozhodli zakořenit svou práci v západní tradici britských botanických umělců, jako je Hooker, a nizozemští umělci, kteří byli přivedeni, aby nakreslili Hendrik Adriaan van Rheede tot Drakensteinův Hortus Indicus Malabaricus, místo aby následovali tradici Mughalská botanická malba, kterou zahájil Jahangir. Zajímali se o všechny komerční aspekty rostlin, které rostly na pobřeží Keraly, a zejména o koření a léčivé rostliny. Vyvinuli styl, který byl zřetelně jejich vlastní a je mocnou ukázkou jejich naprostého mistrovství nad médiem – na stránkách této dobře zpracované knihy najdete obrazy, které jako by se vznášejí nad povrchem, tak nádherně inkoust a barva sejít se na papíře.

Je povzbudivé, že práce indických umělců byla poprvé oceněna. Publikace častěji přehlížejí poskytování úvěrů tam, kde je to splatné. Vzkříšení jmen těchto zapomenutých umělců je tedy způsob, jak vyjádřit uznání tam, kde je to třeba, a ušlechtilý způsob opravy hlubokého archivního vymazání.

Tato kniha je cenným příspěvkem, který koriguje historickou kolektivní amnézii.

(Ganesh Saili je spisovatel a fotograf žijící v Landouru)

Sdílej Se Svými Přáteli: