Vysvětleno: Mise NASA OSIRIS-REx úspěšně vybírá vzorky z asteroidu Bennu, ale je tu problém

Několik dní poté, co se kosmická loď poprvé dotkla povrchu asteroidu Bennu, který se nachází více než 200 milionů mil od Země, koordinátoři mise nyní říkají, že možná fungovala příliš dobře.

Tento obrázek ukazuje místo primárního odběru vzorků kosmické lodi OSIRIS-REx, pojmenované 'Nightingale' na asteroidu Bennu. (NASA/Goddard/University of Arizona přes AP)

Kosmická loď NASA OSIRIS-REx, která byla vyslána, aby sbírala kameny a prach z povrchu blízkozemského asteroidu, je nyní tak nacpaná kosmickými sutinami, že se otevřely dveře a vzácné vzorky byly odebrány. v současnosti uniká do vesmíru.

První dny po kosmické lodi se dotkl povrchu z asteroid Bennu koordinátoři mise, která se nachází více než 200 milionů mil od Země, nyní říkají, že možná fungovala příliš dobře.

Velkým problémem nyní je, že částice unikají, protože jsme téměř obětí našeho vlastního úspěchu, řekl Dante Lauretta, hlavní vyšetřovatel mise na Arizonské univerzitě v Tucsonu během páteční tiskové konference NASA.

Takže, co se teď děje s misí?

Když tým za misí analyzoval snímky pořízené sběrací hlavou kosmické lodi, uvědomili si, že shromáždila mnohem více vzorků, než předpokládali. Natolik, že velké kameny a suť zasekla klapku, která byla navržena tak, aby udržela vzorky uvnitř nádoby na vzorky.

V úterý NASA TV oznámila, že robotické rameno kosmické lodi, nazývané také Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism nebo Tagsam, navázalo kontakt s povrchem starověkého asteroidu Bennu. Zatímco plánovači mise očekávali celkovou dobu kontaktu kratší než 16 sekund, skutečná doba kontaktu byla pouhých šest sekund a většina vzorku byla odebrána během prvních tří sekund.

Robotické rameno proniklo hluboko do povrchu asteroidu takovou silou, že kolem okraje víka nádoby bylo zaklíněno několik velkých kamenů. V důsledku toho se nyní částice přelévají a unikají do vesmíru.

Mise měla shromáždit minimálně 2 unce neboli 60 gramů kamení a prachu z povrchu asteroidu. Vědci se ale nyní domnívají, že paže zachytila ​​nejméně 400 gramů materiálu.

Nenechte si ujít Explained | Vědci pěstují „miniplíce“ v laboratoři, infikují je koronavirem a sledují bitvu v reálném čase

Co dělá NASA pro minimalizaci škod?

NASA se nyní snaží minimalizovat škody a spěchá uložit sběrnou nádobu do kosmické lodi v dostatečném předstihu před plánovaným termínem. Je vidět, že podstatná část požadované shromážděné hmoty uniká, vysvětlila Lauretta.

Aby se zachovalo to, co zbylo z povrchového materiálu, tým mise se rozhodl zrušit aktivity plánované na tento víkend, aby se zabránilo dalším ztrátám vzorků v důsledku nadměrného pohybu. Oba, popáleniny při brzdění, které bylo naplánováno na pátek, i měření hmotnosti vzorku v sobotu byly tento týden odvolány.

Zatímco si nejsou jisti přesnou mírou ztrát, vědci se domnívají, že plavidlo neustále ztrácí odhadem 5 až 10 gramů materiálu.

Pracujeme na tom, abychom drželi krok s naším vlastním úspěchem, a mým úkolem je bezpečně vrátit co největší vzorek Bennu, řekla Lauretta. Ztráta hmoty mě znepokojuje, takže důrazně vybízím tým, aby tento vzácný vzorek co nejrychleji uložil. Sledujte Express Explained na telegramu

Navzdory urychlení procesu se plavidlo nevrátí na Zemi dříve než v roce 2023. Teprve poté bude tým schopen změřit odebrané vzorky. Ale jsou přesvědčeni, že mají dost.

Ale co je asteroid Bennu?

Asteroid Bennu byl poprvé objeven týmem z týmu Lincoln Near-Earth Asteroid Research financovaného NASA v roce 1999. Pojmenoval jej po egyptském božstvu devítiletý chlapec ze Severní Karolíny v roce 2013, který vyhrál soutěž NASA Name that Asteroid .

Asteroid Bennu se nachází asi 200 milionů mil od Země a má velikost přibližně jako Empire State Building v New Yorku.

Je příznačné, že Bennu od svého vzniku před miliardami let neprošel drastickými změnami, a proto obsahuje chemikálie a horniny, které se datují od zrodu sluneční soustavy. Je také relativně blízko k Zemi.

V roce 2016 NASA poprvé v historii zahájila misi OSIRIS-REx — Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer — s cílem shromáždit vzorky oblázků a prachu z povrchu starověkého asteroidu.

Svého cíle dosáhla v roce 2018 a od té doby se kosmická loď snaží vyrovnat rychlosti asteroidu pomocí malých raketových trysek, aby se s ním setkala. Během této doby také zkoumal povrch, aby identifikoval místa, ze kterých by mohl sbírat vzorky.

Kosmická loď obsahuje pět nástrojů určených k průzkumu Bennu, včetně kamer, spektrometru a laserového výškoměru. Odletové okno pro misi se otevře v roce 2021, poté bude trvat více než dva roky, než dosáhne Země.

Sdílej Se Svými Přáteli: