Vysvětleno: Proč chtějí NASA a ESA zasáhnout asteroid jménem Didymos

Zatímco primární těleso Didymos má průměr přibližně 780 metrů, jeho sekundární těleso neboli „měsíc“ má velikost asi 160 metrů, což je typičtější pro velikost asteroidů, které by mohly představovat nejpravděpodobnější významnou hrozbu pro Zemi.

Vědci se snaží najít způsoby, jak odklonit asteroidy od kolizního kurzu se Zemí. (Obrázek: Artist’s concept of Hera, zdroj: ESA)

Evropská kosmická agentura (ESA) schválila rozpočet Hera, evropské součásti mise, která má narazit kosmickou loď do asteroidu. Cílem projektu je studovat účinnost dopadu na odvrácení hrozící hrozby asteroidu.

Uprostřed rostoucích obav z potřeby planetárního obranného mechanismu vědci studují asteroidy a snaží se najít způsoby, jak odklonit je od kolizního kurzu se Zemí . Jedním z takových projektů je Asteroid Impact and Deflection Assessment (AIDA), který zahrnuje misi Double Asteroid Redirection Test (DART) NASA a Hera Evropské vesmírné agentury (ESA).

Proč potřebujeme planetární obranný mechanismus

Existuje asi 25 000 objektů v blízkosti Země (NEO), které obíhají kolem Slunce po trajektorii, která je přibližuje k oběžné dráze naší planety. NASA sleduje takové objekty v blízkosti Země, aby zajistila, že se nestanou hrozbou. Určité objekty v blízkosti Země však byly klasifikovány jako potenciálně nebezpečné, jsou 140 metrů nebo více velké a nacházejí se v rozmezí 0,05 AU (astronomická jednotka) od Země.

Vzdálenost ve vesmíru se obvykle měří v astronomických jednotkách, kde 1 AU je vzdálenost mezi Zemí a Sluncem, což je asi 93 milionů mil nebo 150 milionů kilometrů.

Schéma mise DART ukazuje dopad asteroidu Didymos na měsíc. (Obrázek: NASA/Johns Hopkins Applied Physics Lab)

Podle Centra pro studie NEO NASA JPL je v současnosti asi 900 objektů v blízkosti Země měřících více než 1 km. Dopad jednoho z těchto NEO může mít na Zemi ničivé účinky. To je důvod, proč vědci pracují na řadě iniciativ na ochranu planet, aby odvrátili asteroidy, pokud hrozí dopad na Zemi. Posouzení dopadu a vychýlení asteroidu (AIDA) je však nejdrastičtějším měřítkem všech dob.

Proč AIDA míří na Didymos?

Systém dvou asteroidů Didymos je binární blízkozemní asteroid. Podle NASA, zatímco primární těleso Didymos má průměr přibližně 780 metrů, jeho sekundární těleso nebo měsíc má velikost asi 160 metrů, což je typičtější pro velikost asteroidů, které by mohly představovat nejpravděpodobnější významnou hrozbu pro Zemi. Didymos je tedy vhodným cílem pro misi NASA a ESA.

Simulovaný snímek systému Didymos, odvozený z fotometrické světelné křivky a radarových dat. (Obrázek: Naidu et al., AIDA Workshop, 2016)

Poslání DART a Hery

Minulý rok NASA oznámila, že zahájila stavbu DART, jejich součásti mise AIDA. DART je naplánován ke startu v roce 2021 s cílem narazit do menšího asteroidu systému Didymos rychlostí přibližně 6 km za sekundu v roce 2022.

Evropská vesmírná agentura chce uspat astronauty do hibernace, aby mohli cestovat do hlubokého vesmíru

Hera dorazí do systému Didymos v roce 2027, aby změřila impaktní kráter vytvořený srážkou DART a studovala změnu v orbitální trajektorii asteroidu. ESA měla zkonstruovat doplňkovou misi Asteroid Impact Mission (AIM) pro studium Didymos před srážkou DART, ale mise byla zrušena a ESA přišla s alternativní misí Hera, která má odstartovat v roce 2024.

Nenechte si ujít z Explained: Jak se sázejí semena z vrtulníku nebo pomocí šipek

Sdílej Se Svými Přáteli: